Riemen oder Kette

Bis vor zwei Jahren bin ich immer mit Kette geradelt, sei zwei Jahren fahre ich mit einem Riemen. Deshalb versuche ich jetzt mal einen Vergleich. 

Der Riemen geht nur, wenn man eine Nabenschaltung hat oder ein Fixie oder ein Single-Speed oder ein Rad mit Schlumpfschaltung fährt. Eine Kettengangschaltung (die außen liegt) braucht eine Kette. Ich bevorzuge die Nabenschaltung, weil sie das Schalten in der Stadt leichter macht. Schnell bremsen, aber man ist noch im hohen Gang: Die Nabenschaltung erlaubt das Runterschalten für den Start, eine Kettenschaltung erlaubt den Gangwechsel nur beim Pedalieren. Wechselt man den Gang bei einer Nabenschaltung, darf man wiederum das Pedal nicht belasten, muss also kurz Kraft rausnehmen, was manche beim Runterschalten auf Bergfahrten als Nachteil empfinden. Nicht entscheiden können sich die Fachleute, ob der Wirkungsgrad von Riemen oder Kette größer ist. 

Die Kette:

Im Allgemeinen (auch hier ausführlich nachzulesen) gilt eine Kette als wartungsintensiver: reinigen, ölen, bei Winterfahrten durch Streusalz am besten jeden Tag. Ketten können rosten. Und auf meinen Fahrten höre ich immer mal wieder das Schleifen einer nicht betreuten Kette und denke daran, wie schwer die es sich gerade machen. 

Weil Ketten geölt sein müssen, hat man (also hatte ich) immer mal wieder den Ölabdruck der Kette auf dem Hosenbein, wenn man das Rad beim Abstellen blöd gegen das Bein gezogen hat oder aus anderen Gründen. Dagegen hülfe nur eine Komplettabdeckung der Kette - der Vollkettenschutz -, der allerdings den Zugang erschwert, wenn die Kette mal abgesprungen ist. Eigentlich sollte die Kette ja nicht abspringen, aber da sie sich im Lauf der Jahre verlängert, weil sich die kleinen Gelenke zwischen den Kettengliedern abreiben, passiert das ab einem gewissen Alter. Wenn man den Abstand des Hinterrads zum Rahmen etwas vergrößert, dann geht es noch eine Weile gut, das aber machen nur die Schrauber:innen unter uns, die andern fahren oder schieben in die Fahrradwerkstatt. Ketten sind allerdings  im Gegensatz zu Riemen so universell verbreitet, dass Radweltreisende lieber mit einem Kettenfahrrad fahren sollten, statt mit einem Riemen, denn den kriegt man nicht überall. Nachteil auf der Weltreise: Ketten sind schmutzanfällig, am Öl bliebt Sand und Dreck kleben. Riemen macht das alles nichts aus. Bestenfalls muss man sie sauberbürsten. 

Der Riemen: 

Er gilt als wartungsarm und langlebiger. Riemen sind lautlos, was manche als Nachteil empfinden, weil Fußgänger:innen einen nicht hören, wenn man von hinten kommt, und sich erstmal nur mit dem Freilaufklicken bemerkbar machen will. Riemen dehnen sich auch nicht und sollen deshalb doppelt so lang halten wie Ketten. Sie sind unempfindlich gegen Spritzwasser mit Streusalz. Da sie gespannt werden müssen, muss allerdings der Radrahmen sehr präzise gefertigt und stabil sein. Den Austausch des Riemens kann man auch nicht ohne Weiteres selber machen. Ob die Spannung stimmt, kann man immerhin grob selber überprüfen: Sie ist okay, wenn man den Riemen mit normaler Handkraft (man nimmt den Daumenr) etwa einen Zentimeter nach unten drücken kann, es gibt aber auch Messgeräte dafür. Riemen sollen empfindlicher bei Seitenschlägen sein als Ketten. 

Und so völlig wartungsfrei sind sie auch nicht. Dass man sie mit Wasser und Lappen oder Bürste reinigt, wenn man eine Schlammfahrt gemacht hat, versteht sich von selbst. Aber ich bin auch nicht die einzige, bei der der Riemen nach einigen Jahren anfing zu knistern, also leise Geräusche von sich zu geben. Und das Rad fühlte sich dabei schwergängiger an. Ihn mit Seifenwasser abspülen hilft, aber nur kurz, also für ein paar Fahrten. So, wie erlauscht habe, entsteht eine quietschige Reibung an der Stelle, wo die Noppe des Riemens an der Riemenscheibe auf den Zahn trifft. Also habe ich mich in Foren umgetan. Da reden sie von zu großer Riemenspannung und andere davon, dass das dann doch nicht die Ursache sei, und raten zu Silikonspray. Leider kannten sich die Fahrradhändler:innen, bei denen ich reingeschneit bin, noch nicht so richtig gut mit Riemen aus, weshalb der erste mir abriet und der zweite aus den Tiefen der Werkstatt schließlich ein Spray holte, auf dem ausdrücklich stand, dass es für Radriemen geeignet ist (denn anscheinend kann manches Silikonspray auch dem Material schaden). Und dazu die Warnung: Beim Sprühen darf es auf keinen Fall auf die Bremsscheibe kommen. Denn es überzieht den Riemen mit einem sehr gleitfähigem Film. Danach war der Riemen wieder lautlos und das Fahrrad hatte erfreulich an Pepp gewonnen. 

Und dass Riemen teurer sind (70 bis 90 Euro) als Ketten (8 bis 20 Euro), sei auch noch erwähnt. 

Also: Für Menschen,  die sich nicht als Schrauber:innen verstehen, zuweilen gutes Tuch an den Beinen haben, viel im Stadtverkehr radeln und deshalb Naben- oder Getriebeschaltungen bevorzugen, ist der Riemen - finde ich - die bessere Alternative. Man spart sich auch die schwarzen Finger, die man kriegt, wenn man eine abgesprungene Kette wieder auf die Ritzel hebt. Der Riemen erfordert weniger Aufmerksamkeit und ist leise, will aber auch nicht gänzlich missachtet werden. Radhändler:innen kennen sich mit Riemen auch noch nicht so richtig gut aus, weil sie nicht auf jahrzehntelange Erfahrungen zurückgreifen können. Wer nicht ohne Kettenschaltung radeln mag, denkt eh nicht über einen Riemen nach. Und wer viel in Gegenden unterwegs ist, wo man nicht damit rechnen kann, dass Werkstätten Riemen vorrätig haben und wissen, wie ein Riemenwechsel geht (man kann ja einen Wechselriemen dabei haben), sollte die überall übliche Kette verwenden.