Freundlichkeit im Straßenverkehr macht glücklich

Das neue Jahr hat begonnen: Zeit für gute Vorsätze. Mehr Freundlichkeit im Straßenverkehr wäre einer, der es wert ist, erwogen zu werden. Dass Freundlichkeit einen selbst glücklicher macht, hat eine türkische Psychologieprofessorin belegt. 

Es begann mit der Erfahrung, dass sie glücklich aus einem Bus ausstieg, wenn sie den Fahrer oder die Fahrerin gegrüßt oder sich bedankt hatte. Sie stellte sich die Frage, ob glücklichere Menschen dazu neigen, sich sich freundlich kommunikativ zu verhalten, oder ob die Kommunikation selbst glücklicher macht, und machte ein Experiment. Busspassagier:innen bekamen vor der Fahrt die Anweisung, dem Busfahrer Danke zu sagen, zu lächeln und ihm, wenn möglich in die Augen zu schauen, oder aber wortlos auszusteigen. Danach befragte man sie, wie glücklich sie sich gerade fühlten. Die Freundlichen waren glücklicher als sie Neutralen. Ein paar nette Worte, die man anderen sagt, reichen aus, um die eigene Stimmung zu verbessern. 

Unser Verkehrswelt - insbesondere für uns Radfahrende (aber auch für Fußgänger:innen) - ist ja oft alles andere als zur Freundlichkeit anregend. Wir brüllen uns öfter gegenseitig an als dass wir denen, die nett sind, was Nettes sagen. Ich vermute allerdings, dass die meisten von uns bereits die Erfahrung gemacht haben, dass man sich selbst zufriedener fühlt, wenn man einem Autofahrer mit der Hand gedankt hat, der angehalten hat, damit wir selber mit dem Rad weiterkommen. 

Kurze positive Interaktionen mit Fremden sind für unser Wohlbefinden offenbar wichtiger als wir gemeinhin denken. Sich bei jemandem zu bedanken, der oder die Platz gemacht oder gewartet hat, ist kein großes Ding, erzeugt aber Glückshormone im Gehirn und lässt uns innerlich oder sogar tatsächlich lächelnd weiterradeln. Geben ist seliger als nehmen, heißt es im Sprichwort. Und die meisten dürften wissen, dass es sie glücklicher macht, jemandem geholfen zu haben als selbst Hilfe bekommen zu haben. 

Gerade wir Radfahrenden haben viel mehr Möglichkeiten als Autofahrende, mit Passant:innen in Kontakt zu kommen. Wir können ihnen in die Augen schauen, sie sehen, wenn wir lächeln, sie hören, wenn wir etwas Nettes sagen, etwa, wenn ein Fußgänger am Zebrastreifen kurz stehen geblieben ist, damit wir noch vorbeiradeln können, oder wenn er oder sie uns Platz gemacht hat, obgleich wir selber womöglich sogar illegalerweise auf einem Gehweg geradelt sind. 

Sich selbst entschließen, mehr mit Fremden zu reden und freundlicher zu sein, hat den immensen Vorteil, dass es völlig egal ist, ob die anderen sich auch vorgenommen haben, freundlicher zu sein oder nicht. Es ist ja die eigene positive Interaktion, die einem die Glücksgefühle verschafft, nicht die der anderen. Wobei Begegnungen mit freundlichen und zuvorkommenden Autofahrer:innen mich auch glücklich machen und mir noch dazu sehr lange im Gedächtnis bleiben.