Wieso übersehen wir so oft die Straßenbahn?

Die Dinger sind doch nun wirklich groß. Das Übersehen von anderen Verkehrsmitteln als dem Auto scheint in unserem Straßenverkehr aber weit verbreitet zu sein. 

In Stuttgart hat am Donnerstagabend, den 19. August, eine E-Scooter-Fahrerin beim Leuze die Stadtbahnschienen überquert und ist von einer anfahrenden Bahn erwischt worden. Wer zu der Zeit auf dem Radweg unterwegs war, hat die Sperrung auf dem Radweg mitbekommen. Gefühlt beinahe wöchentlich biegt ein Autofahrer in Stuttgart regelwidrig über die Stadtbahngleise ab und wird von der Bahn erfasst. Solche Unfälle sind auch in anderen Städten häufig. Weniger oft passiert das Radfahrenden. Aber es passiert (wie hier kürzlich in Mannheim oder hier in Dresden) und endet nicht selten auch tödlich, allemal aber mit schweren Verletzungen. Im vergangenen Jahr starb in Ostfildern eine 16-jähriger Radler, der die Schienen überquerte, ohne die Bahn zu sehen. 

Dass wir Radfahrenden nicht gesehen werden, ist ein bekanntes Phänomen. Autofahrende achten nicht auf uns, sie achten auf alles mögliche andere. Worauf man nicht achtet, sieht man nicht. Das hat die Londoner Verkehrsbehörde mit einem Test-Video Autofahrenden vorgeführt. Auf dem Video soll man zwei Baseballmannschaften zusehen und übersieht dabei ein weiteres Element im Video.  Obgleich Radfahrende und Autofahrende nach eigener Einschätzung aufmerksam unterwegs sind, achten sie doch mehr auf ihr Fahrzeug, den Weg vor sich, auf die Instrumente und auf das, was sie als nächstes vorhaben. Je bekannter der Weg ist, desto eher sind wir von etwas überrascht, was dort sonst nie erscheint. 

Sporadische Erscheinung werden ausgeblendet. Stadtbahnen sind zwar ständig unterwegs, aber meistens kreuzen sie unsere Wege nicht. Ich radle drei bis vier Mal die Woche über die Gleise am Leuze und musst vielleicht drei Mal im Monat anhalten und warten, weil eine Bahn kommt. Genauso ergeht es allen anderen, die auf ihren Wegen Bahngleise überqueren müssen. Bahnen kommen meistens nicht. 

Wir sehen nur, was wir erwarten. Hinzu kommt, dass wir alle extrem und von Kindheit an auf den Autoverkehr konditioniert sind. Wir kennen dessen Bewegungen, Geschwindigkeiten und Aussehen ganz genau und reagieren, ohne darüber nachzudenken. Was wir erwarten, sehen wir auch. Eine Studie der Sporthochschule Köln kommt zu dem Ergebnis, dass Wahrnehmungsfehler auch dann auftreten können, wenn man einen bestimmten Gegenstand erwartet. Sieht er dann anders aus (andere Farbe, andere Form), übersieht man ihn doch. Die Stadtbahn ist so gefährlich wie ein Auto, sieht aber anders aus. Und so tappen Fußgänger:innen über den Z-Übergang, ohne die Bahn zu sehen.

Multitasking ist ein Mythos. Das menschliche Gehirn ist, anders als wir denken, nicht fähig gleichzeitig mehrere Dinge zu entscheiden. An mehr als zwei Aufgaben scheitern wir, wenn sie Entscheidungen erfordern. Beim Autofahren oder Radfahren (oder E-Scooter-Fahren) werden zwei Gehirnregionen aktiv, das Sehzentrum und das motorische Zentrum. Sie arbeiten gut zusammen. Kommt eine dritte Aufgabe hinzu, verlangsamt sich dieser Koppelungsprozess. Er bedeutet, dass wir in schneller Folge zwischen Sehen und Handeln (Bewegung) hin und her springen, und diese Sprünge werden dann langsamer, wenn wir telefonieren (mit Freisprechanlage). Ich habe den Eindruck, dass das auch gilt, wenn wir und für eine regelwidrige Handlung entscheiden. Verbotene Handlungen setzen viele teils hochemotionalisierte Denkprozesse in Gang, beispieslweise Trotz (Wie soll ich denn sonst dorthin kommen?) und Schlauheit (Ist die Polizei in der Nähe?) Wir handeln überhastet, und dann übersehen wir die Stadtbahn, die gerade kommt und können nicht mehr rechtzeitig bremsen, weil das Gehirn in der Verschaltung noch nach der Priorisierung sucht. Hinzukommt, dass wir auf mehr Sachen achten müssen, wenn wir regelwidrig links abbiegen, denn dieser Weg ist nicht durch Ampeln und Bodenmarkierungen für mich freigemacht worden. Hier drohen Überraschungen. 

Die Tücke steckt aber auch in der Gewohnheit auf Routinestrecken. Blogleser Wolfgang schildert: Er muss in Mühlhausen an der Stadtbahnhaltestelle die Bahnlinie überqueren. (Er hat mir dieses Foto mitgeschickt.) Es gibt eine Fußgängerampel, gefolgt von einem Z-Übergang und wieder einer Fußgängerampel. Beide sind nicht aufeinander abgestimmt. Nun war die erste Fußgängerampel Grün. Er fährt rüber, die Warnlichter an den Stadtbahngleisen blinkten gelb. Eine Bahn war gerade eingefahren, die andere kam aus der anderen Richtung. Aber die würde ja halten. Doch halt! Überraschung, sie hielt nicht sondern fuhr durch die Haltestelle durch. Wolfgang bremste (nicht scharf, er sah es ja) und hielt, der Bahnfahrer bimmelte dennoch wütend. Und das passiert uns allen. Wir rechnen damit, dass die Bahn an der Haltestelle hält (ich vergewissere mich allerdings immer) und wissen, wir haben genügend Zeit, auch wenn die Warnlichter blinken. Sie zwingen uns ja nicht zum Halten, sie warnen und und sagen: Obacht!

Und deshalb übersieht man Bahnen. Wenn wir über Bahngleise radeln (oder gehen oder fahren), sollte eigentlich unsere ganze Aufmerksamkeit der Frage gelten: Kommt eine Bahn oder nicht? Wir sollten mit nichts anderem zu tun haben als dem Gucken nach der Bahn und unseren Händen an der Bremse. In der Regel aber erfordert an so einem Übergang noch mehr unsere Aufmerksamkeit. Zum einen schauen wir auf den Boden, denn die Gleise sind hoppelig. Vielleicht ist da noch eine Umlaufsperre, die unser ganzes Können erfordert, und vielleicht merke ich dabei, dass ich in einem zu hohen Gang radle, und muss schalten. Und Fußgänger:innen sind womöglich auf dem Übergang auch noch unterwegs, und in der Umlaufsperre kommt mir ein Radfahrer entgegen, der die engen Kurven nicht kriegt (gerade an den Leuzeübergängen passiert noch viel anderes gleichzeitig). Und weil die Stadtbahn nicht aussehen wie ein Auto, dessen Gefährlichkeit wir verinnerlicht haben, sehen wir sie dann nicht. Sie ist auch noch Gelb, was die meisten Autos nicht sind. Und meistens kommt ja auch gar keine. 

Stadtbahngleise, egal ob wir längs fahren oder sie überqueren müssen, sind jedenfalls ein Element in unserem Straßenverkehr, auf das wir immer unsere ungeteilte Aufmerksamkeit lenken müssen. Ganz bewusst! Also lieber einmal zu viel gucken - kommt auch wirklich keine Bahn? - als einmal zu wenig.